Cordyceps en sportprestaties: wat toont onderzoek aan?
Bijgewerkt: 16 juli 2026 · Redactie paddenstoelensupplementen.be
Cordyceps (vooral C. sinensis en het novel-food-plichtige C. militaris) is de medicinale paddenstoel met het duidelijkste sportprestatie-verhaal — mét een tweedeling die de meeste content niet vermeldt: bij amateur- en oudere sporters zijn er herhaalde, meetbare verbeteringen in submaximale inspanning; bij al goed getrainde atleten verdwijnt het effect vrijwel volledig. Wie leest dat “cordyceps VO2max verhoogt” zonder te vermelden bij wie, mist de helft van het verhaal. EFSA heeft voor cordyceps geen enkele claim goedgekeurd. Wil je eerst weten welke soort op je etiket staat? Zie onze vergelijking Cordyceps militaris vs sinensis.
Werkt het bij amateursporters?
Savioli et al. (2022, Journal of Herbal Medicine) testten 2 g Cordyceps sinensis per dag bij 30 amateur-marathonlopers, gedurende 12 weken, dubbelblind en placebogecontroleerd. Vanaf week 8 was de hartslag bij submaximale inspanning lager dan bij placebo; op week 12 was de 5km-tijd significant verbeterd, al veranderden de cardiopulmonale testwaarden zelf niet mee. Chen et al. (2010, Journal of Alternative and Complementary Medicine) gaven 20 gezonde 50- tot 75-jarigen (geen atleten) ongeveer 1 g Cs-4 per dag gedurende 12 weken: de metabole drempel steeg 10,5%, de ventilatoire drempel 8,5% — maar VO2max zelf veranderde niet significant. De auteurs noemen hun eigen studie expliciet een kleine pilootstudie.
Werkt het bij getrainde of elite-atleten?
Parcell et al. (2004, International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism) gaven 22 duursportgetrainde mannelijke wielrenners (VO2piek al 59-60 ml/kg/min, dus al goed getraind) 3 g CordyMax Cs-4 per dag gedurende 5 weken. Resultaat: geen verbetering van VO2piek, ventilatoire drempel of tijdritprestatie. De auteurs concluderen expliciet dat 5 weken supplementatie geen effect heeft op aerobe capaciteit of duurprestatie bij getrainde wielrenners. Latere reviews noemen dit een “ceiling effect”: wie al dicht bij zijn fysiologisch plafond traint, heeft weinig rek meer over voor een cordyceps-effect. Dat verklaart waarom het middel bij recreatieve of oudere sporters wél en bij elite-atleten niet lijkt aan te slaan.
Naast elkaar
| Populatie | Studie | Dosis / duur | Resultaat |
|---|---|---|---|
| Amateur-marathonlopers | Savioli e.a., 2022 | 2 g/dag, 12 weken | Lagere hartslag submax vanaf wk 8; betere 5km-tijd op wk 12 |
| Gezonde 50-75-jarigen (geen atleten) | Chen e.a., 2010 | ~1 g/dag, 12 weken | Metabole/ventilatoire drempel omhoog; VO2max zelf niet |
| Getrainde wielrenners | Parcell e.a., 2004 | 3 g/dag, 5 weken | Geen effect op VO2piek, drempel of tijdrit |
EFSA-status
Claims als “versterkt het lichaam, stimuleert het immuunsysteem”, “verhoogt alertheid” en “verhoogt prestatie en weerstand tijdens intensieve inspanning” staan sinds indiening in 2009-2011 on hold (Art. 13.1) — geen enkele is goedgekeurd.
De novel-food-nuance die weinig concurrenten vermelden
Niet elke “cordyceps” op een etiket is regelgevend hetzelfde. Cordyceps sinensis in de vorm van gefermenteerd mycelium in voedingssupplementen geldt in de EU niet als Novel Food, omdat er een aantoonbare gebruiksgeschiedenis van vóór 15 mei 1997 is. Cordyceps militaris daarentegen — in élke vorm, zowel mycelium als vruchtlichaam — geldt wél als Novel Food en heeft dus EU-toelating nodig. Staat er alleen “cordyceps” zonder soortnaam op de verpakking? Dat is een rode vlag om naar te vragen — zie ook onze vergelijking militaris vs. sinensis voor hoe vaak het etiket niet klopt.
Kwaliteit en dosering
Studies gebruikten doorgaans 1-3 g per dag, met een minimum van circa 8-12 weken vóór een meetbaar effect — zie de volledige tabel in onze doseringsgids. Cordycepine, het meest onderzochte actieve bestanddeel, zit geconcentreerd in het vruchtlichaam van C. militaris en veel minder in gefermenteerd C. sinensis-mycelium. Ook hier geldt de algemene regel: mycelium-op-graan bevat gemiddeld een fractie van het bèta-glucaangehalte van een vruchtlichaamextract (McCleary & Draga, 2016) — zie extract vs. poeder.
Veiligheid
Over het algemeen goed verdragen in trials, met af en toe milde maag-darmklachten. Cordyceps kan in theorie bloedsuiker en bloedstolling beïnvloeden — overleg met een arts bij diabetesmedicatie of bloedverdunners. Volledig overzicht: bijwerkingen en interacties.